Op 15 januari 1914 werd de Joodse dagboekschrijfster Etty Hillesum in het statige herenhuis aan het Molenwater 77 in Middelburg geboren. In dit huis begon Etty aan haar korte leven dat gekenmerkt werd door enerzijds oorlog en vervolging, anderzijds was het een leven vol schoonheid, literatuur, kunst, hoop, geloof en liefde.

Etty Hillesum werd in 2017 uitgeroepen tot grootste Middelburger aller tijden. Dat is niet zomaar! Met haar dagboeken en Westerborkbrieven heeft zij een niet te onderschatte historisch document nagelaten dat een bijzondere rol inneemt binnen de getuigenissen van de Sjoa.

In 2020 deed de unieke kans zich voor om in haar geboortehuis in de Zeeuwse hoofdstad, Het Etty Hillesum Huis te realiseren, een instituut voor educatie, wetenschap, kunst & cultuur. Vanuit deze vier pijlers zal de Stichting het Etty Hillesum Huis, opgericht op 19 mei 2020, de herinnering aan Etty Hillesum en haar lotgenoten levend houden en tevens bijdragen aan de verspreiding van kennis- en inzicht over een periode van vervolging en onderdrukking, een tijd waarin mensen geconfronteerd werden met oorlog, dictatuur en de zware dilemma’s die dat met zich meebracht.